Махинации ВР в Азербайджане

[Kornelij Glas]

ГРЯЗНЫЕ КОНТРАКТЫ

ЛЕС АБРАХАМС: "НЕФТЯНЫЕ КОНТРАКТЫ В БАКУ ЗАКЛЮЧАЛИСЬ

С ПОМОЩЬЮ ВЗЯТОК"

СЕНСАЦИЯ ОТ DAILY MAIL

Недавняя скандальная отставка главы нефтяного гиганта British Рetroleum Джона Брауна стала причиной "откровенных" признаний его бывшего подчиненного Леса Абрахамса, который курировал реализацию проектов компании в Азербайджане.

Абрахамс сообщил корреспонденту лондонской Daily Mail Глену Оуэну, что на взятки и развлечения азербайджанским чиновникам в начале 90-х годов было истрачено 45 млн. фунтов (90 млн. долларов). Однако эти расходы окупились после подписания контрактов на выгодных для BР условиях, утверждает Абрахамс.

Он заявил также, что Джон Браун сотрудничал с британской разведкой MI-6, которая была причастна к госпереворотам в Азербайджане в 1992-93 годах. Вооружившись безграничной кредитной линией компании, Абрахамс по поручению Джона Брауна организовывал гулянки для ответственных сотрудников Государственной нефтяной компании Азербайджана с морем шампанского, икрой и проститутками. "Гостеприимство" продолжалось в Лондоне, где азербайджанские делегации сопровождали проститутки из эскортных агентств. Абрахамс признается также, что сотрудничал с резидентом британской разведки в Москве Джоном Скарлетом. "Я отправлял ему сообщения по факсу и беседовал во время визитов в Москву", - сказал Абрахамс. Суть сотрудничества с MI-6 заключалась в том, чтобы помочь британскому бизнесу и повлиять на политические решения правительств. Пришедший в BР в 1991 году Лес Абрахамс возглавлял подразделение, работающее с новыми рынками в "нестабильных регионах мира". 45 млн. фунтов были потрачены в первый год работы BР в Азербайджане. "От Джона Брауна пришла команда: дайте им все, что хотят. Под "ними" подразумевались власти Азербайджана", - говорит Абрахамс.

Основным местом встреч и конфиденциальных переговоров был бар "Старого Интуриста". "Здесь было полно проституток, услугами которых мы пользовались и вскоре установили, что все они сотрудничают с местным КГБ". Помещения, где работали представители BР, прослушивались, и однажды власти Азербайджана предоставили запись нелицеприятного высказывания представителя BР о президенте этой страны. На местные спецслужбы работали также и многие местные сотрудники офиса BР, утверждает Абрахамс, который покинул BР в 1994 году и теперь работает в Лондоне советником Евросоюза. Что касается кутежей в Лондоне, то часто это был клуб на улице Пикадилли с танцующими полуголыми девицами, где стоимость выпивки доходила до 250 фунтов. "Иногда наши гости из Азербайджана заказывали девочек на ночь, и мы использовали эскортные агентства или уговаривали танцовщиц из клуба", - говорит Абрахамс. На вечере в Баку во Дворце Гюлистан в связи с подписанием контракта на разработку "Шах-Дениз" Джон Браун вручил мне чек на 30 млн. долларов для оплаты всех расходов. Сенсационным можно считать признание Абрахамса о том, что резидент MI-6 Джон Скарлет координировал из Москвы свержение в мае 1992 году правительства Аяза Муталибова и приход к власти Абульфаза Эльчибея, а спустя еще год - уход последнего и приход Гейдара Алиева. Именно при Алиеве BР смогла подписать 5-миллиардный контракт и встать во главе нефтяного консорциума. BР "разумными действиями" и политически открыто поддержала оба переворота. Наш прогресс в деле подписания нефтяного контракта значительно усиливался сразу после переворотов", - говорит Абрахамс. Документы, рассекреченные турецкими спецслужбами, свидетельствуют, что BР обсуждала с правительством Гейдара Алиева вопрос о поставках вооружений в обмен на нефтяной контракт. Комментируя утверждения Абрахамса, представитель BР в Лондоне заявил, что большая их часть является "плодом фантазии". Представитель МИД Великобритании, в свою очередь, заявил, что не будет отрицать или подтверждать связь кого-либо со спецслужбами, сообщило информационное агентство Turan.

Али Ахмедов

"Заявления бывшего представителя BP в Азербайджане Леса Абрахамса, сделанные английской газете London Daily Mail, серьезно искажены оппозиционной прессой Азербайджана". Об этом информагентству APA эксклюзивно сообщил исполнительный секретарь и зампред партии "Ени Азербайджан" Али Ахмедов.

По его словам, после перепечатки статьи оппозиционными газетами в ней были обнаружены некоторые противоречивые моменты. По этой причине руководство партии нашло оригинал и сверило с местной перепечаткой. А.Ахмедов отметил, что в перепечатке были выявлены искажения и дополнения: "Из оригинала были изъяты абзацы и внесены дополнительные моменты. Целью этого было создать впечатление, что события 1992-1993 годов произошли не в период пребывания у власти Народного фронта, а позднее". Ахмедов сказал, что в оригинале статьи четко указано, что описываемые события имели место в начале 90-х годов прошлого столетия. Контракт BP и Азербайджана был заключен в сентябре 1992 года - в период пребывания у власти Народного фронта: "Если представитель BP утверждает, что для заключения контракта они прибегли к грязным методам, то условия для этого создала тогдашняя власть - Народный фронт". Указывается, что в ходе визита в Баку Маргарет Тэтчер, бывшей тогда премьер-министром Великобритании, состоявшегося после заключения договоренности по "Шах-Дениз" между ВР и властями Народного фронта, во дворце "Гюлистан" был дан прием. Тэтчер побывала в Баку в конце 1992 г. и приняла участие в переговорах. В оригинале статьи описывается комендантский час, засилье в городе вооруженных людей, что происходило в период пребывания у власти НФ, говорится о разграблении национальных богатств Азербайджана. Эти моменты были также искажены местной прессой. "Мы доказали это, найдя оригинал статьи. Например, газета "Азадлыг" внесла дополнения, касающиеся дачи взяток чиновникам". Ахмедов отметил, что слова Леса Абрахамса имеют отношение к периоду правления Народного фронта, что подтвердил и Панах Гусейн: "П.Гусейн отметил, что нефтяные контракты были подписаны в период правления Аяза Муталибова, а после прихода к власти НФА был вновь объявлен тендер, победителем которого стала BP. Он отметил, что без поддержки НФА BP не смогла бы выиграть тендер, и подтвердил, что НФА была заинтересована в переговорах с BP". Искажение статьи является нарушением норм политической этики, отметил Али Ахмедов и заявил, что в связи с этим обратится в Совет по прессе.

Панах Гусейн

Депутат Милли Меджлиса Панах Гусейн, бывший в 1992-1993 годах госсекретарем, затем премьер-министром, опроверг высказывания Али Ахмедова:

"Во-первых, высказывания Али Ахмедова больше похожи на попытки оправдаться человека, пойманного с поличным. Известно, что на воре шапка горит. Ясно, что он пытается своим высказыванием обелить свое правительство и бросить тень на наше. Во-вторых, материал в Daily Mail - вовсе не интервью Леса Абрахамса, а вольный пересказ беседы с ним корреспондента газеты Глена Оуэна, что далеко не одно и то же. Этот материал Daily Mail больше претендует на сенсацию, чем содержит ее, хотя в нем много интересного. Однако надо суметь отделить в нем правду от полуправды и лжи. Утверждения Абрахамса об участии BP в свержении Аяза Муталибова и Абульфаза Эльчибея не соответствуют истине. Могу сказать, почему - А.Муталибова свергало народное движение, Народный фронт Азербайджана, одним из главных участников событий того времени был и я. Если бы BP как-то попыталась повлиять на события, мне об этом было бы известно, но этого не было. Однозначно заявляю, что ничего подобного не было. Именно ориентация правительства Эльчибея на Запад и на подписание контракта с BP, назначенное на 2 июля 1993 года, и другие такие факторы стала основной причиной мятежа в 1993 году.

Как BP могла принять участие в свержении правительства, готового подписать с ней нефтяной контракт? Уход правительства Эльчибея не соответствовал и интересам английского правительства, потому что участие здесь BP увеличивало влияние Лондона и Европы в регионе. Сейчас не многие помнят, что после падения правительства Эльчибея все договоренности были аннулированы Гейдаром Алиевым, и переговоры возобновились только весной 1994 года. В этом смысле откровения, приписываемые Абрахамсу Гленом Оуэном, неубедительны. Хотя бы потому, что при свержении правительства Эльчибея судьба всех нефтяных контрактов с западными компаниями оказалась под реальной угрозой. Поэтому все эти признания об участии в двух переворотах несколько отдают дешевой и лихо закрученной детективной историей в духе фильмов о Джеймсе Бонде.

Приведу другой, хотя и мелкий, но конкретный и наглядный момент фальши в высказываниях, приписываемых Абрахамсу. Говорится, что они подкупали азербайджанскую делегацию во время подготовки нефтяных контрактов черной икрой и шампанским. Только журналист, не знающий азербайджанские реалии вроде Глена Оуэна, мог написать такое, и только человек, не знающий наших реалий, может клюнуть на такие детали откровений. Азербайджан - один из крупных источников черной икры. Можно ли соблазнить черной икрой азербайджанцев, приехавших в Лондон, если намного более качественную и намного более дешевую икру они могут есть у себя дома в Баку? Или другой момент. Много ли вы знаете азербайджанских мужчин, которых можно было бы подкупить, спаивая шампанским? Не шампанское - любимый напиток и слабость азербайджанцев, а коньяк и другие крепкие напитки. Если Абрахамс действительно разведчик, он не мог не знать такие тонкости и никогда бы не сказал подобное. Все эти детали укрепляют меня в мнении, что эту развесистую клюкву написал сам Глен Оуэн, который не знал, и не мог знать наших реалий.

Есть еще и другие несоответствия. Спиртным и продажными женщинами Абрахамс или кто-то другой мог соблазнять тех участников переговоров, которые не имели никакого решающего влияния на заключение контрактов, потому что на кону стояли намного более значительные суммы.

Однако есть и весьма важные, ключевые и соответствующие истине или близкие к ней моменты. Например, уже после падения правительства Эльчибея, в конце 1993 года или в 1994-ом было официальное заявление BP и других нефтяных компаний, вовлеченных в переговоры, о том, что азербайджанские власти хотели получить взятку в размере 300 миллионов долларов для подписания контрактов! Почему об этом не вспоминает господин Ахмедов и многие другие? Тогда BP даже грозила отказаться от продолжения переговоров по контрактам! Почему об этом не вспоминают, не говорят сегодня те, кто воспользовавшись моментом, пытаются поливать грязью правление Эльчибея?

Человек по имени Марат, - не помню точно его фамилии, кажется Манафов, - участвующий в этих переговорах как посредник, был тогда то ли убит, то ли пропал без вести. Я не исключаю, что и после этого были такие же случаи вымогательства взяток на весьма большие суммы. Однако однозначно исключаю возможность таких случаев, когда у власти было правительство Эльчибея.

Другой вопрос, что после падения Эльчибея творилось многое. Не хочу говорить за те силы, которые пришли к власти в результате июньского мятежа. Пусть они сами вносят ясность в данный вопрос. Да и без объяснений многое понятно. Если не все.

Сабит Багиров

На вопросы "Реального" отвечает президент Государственной нефтяной компании Азербайджанской республики в 1992-93 годах, ныне руководитель Центра экономических и политических исследований, независимый эксперт Сабит Багиров:

- Как правительство Эльчибея относилось к возможности участия компании LUKOIL в нефтяных разработках на территории Азербайджана?

- LUKOIL появился как участник контракта в ноябре 1993 года, когда в Азербайджан приехала делегация во главе с министром энергетики РФ Шафранником. Тогда был подписан ряд межправительственных соглашений по вопросам сотрудничества в энергетической области, и в том числе было согласовано решение о передаче 10% долевого участия ГНКАР в проекте "Азери-Чыраг-Гюнешли" компании LUKOIL. Я не знаю, как правительство во времена Эльчибея относилось к возможности участия LUKOIL в нефтяных разработках на территории Азербайджана, так как в то время в правительстве активно это не обсуждалось. Я, во всяком случае, в таких обсуждениях не участвовал. Это началось обсуждаться после того, как Эльчибей ушел с поста президента. Тогда LUKOIL стал более активен. Хотя и в наше время LUKOIL проявлял интерес к "Азери-Чыраг-Гюнешли". Ко мне Вахид Алекперов по этому поводу обратился весной 1993 года при посещении Азербайджана. Он выражал интерес к участию LUKOIL в этом контракте. На что я ему сказал, что участники этого контракта уже определились, и сейчас сложно ввести новую компанию в список участников. Но в принципе мы могли бы сотрудничать на других перспективных структурах. Причем не только в Азербайджане. Если LUKOIL будет участвовать в разработках наших месторождений, то ГНКАР заинтересована участвовать в разработке тех же площадей и месторождений.

- В связи с публикацией Daily Mail высказывалась мысль, что при Аязе Муталибове был проведен тендер, победителем которого стала АМОКО, а при А.Эльчибее победителем нового тендера стала BP. Насколько это соответствует действительности?

- Не совсем. Тендер был проведен в начале 1991 года еще советским правительством Азербайджана, так как он тогда входил в состав СССР. В январе 1991 года Совет министров принял постановление о проведении тендера. В июне 1991 года был объявлен победитель тендера - компания АМОКО (США). Но вместе с тем правительство тогда приняло решение о том, чтобы и другие компании - участники тендера, это были, если я не ошибаюсь, компании UNOKAL и PENNZOIL, также были привлечены к подготовке технико-экономического обоснования, предложений по контракту и так далее. Был образован своего рода консорциум, в состав которого входила в качестве ведущего игрока АМОКО, а также BP, MakDermott, UNOKAL и PENNZOIL. Все эти компании были как бы участниками будущего контракта. Но никакого контракта во время А.Муталибова подписано не было. Контракт не был подписан и во время правления Эльчибея, хотя подготовка к подписанию контракта шла.

- Какой компании отдавало предпочтение правительство Эльчибея?

- Правительство Эльчибея оказалось перед фактом того, что с иностранными компаниями уже были проведены переговоры. Во время правления Муталибова с BP были проведены предварительные переговоры по месторождению "Чыраг", а по месторождению "Гюнешли" - с компанией PENNZOIL. При Эльчибее было принято решение о юнитизации - объединении этих трех месторождений и подписании общего контракта. Поскольку эти месторождения по своей природе составляли, в общем-то, единую нефтегазовую структуру. Контракт должны были подписать те же компании, которые ранее входили в консорциум, образованный в 1991 году, плюс также компании Турции и Саудовской Аравии, которые позже вошли в переговорный процесс.

- BP не доминировала в этом консорциуме?

- АМОКО и BP участвовали на равных на этих переговорах.

- Во время Эльчибея проводился тендер?

- Нет. Необходимости в этом не было, поскольку это нарушило бы преемственность переговорного процесса, что всегда создает неприятное впечатление у инвестора. Переговоры были начаты ранее, а правительство Эльчибея было убеждено в политической и экономической целесообразности подписания контракта.

- А что Вы можете сказать по заявлению Абрахамса?

- Считаю, что заявление, если оно действительно принадлежит Абрахамсу, должно послужить толчком для соответствующего разбирательства со стороны правительства Великобритании, поскольку оно подписало антикоррупционную конвенцию Организации экономического развития и сотрудничества и согласно этой конвенции, компании, которые дают за рубежом взятки в каких-либо формах или как-то продвигают свои контракты, должны привлекаться к ответственности. Если у утверждений Абрахамса есть определенная основа, естественно, это должно повлечь за собой соответствующий процесс. Надо ждать официальной реакции британского правительства. Только оно может подтвердить или опровергнуть заявление Абрахамса.

Сульхаддин Акбар

В свою очередь, заместитель министра национальной безопасности в 1992-1993 годах, во время пребывания у власти Народного фронта Азербайджана Сульхаддин Акбар отметил, что ему не удалось еще лично проверить соответствие английского оригинала интервью Леса Абрахамса Daily Mail переводу на русский и азербайджанский язык в азербайджанской печати, так как он не нашел в Интернете статью Глена Оуэна:

- Однако у меня нет оснований не доверять опубликованному в независимых и оппозиционных газетах сообщению самого известного азербайджанского информагентства Туран. Кроме того, правильность и адекватность перевода и своей информации подтвердил и директор Туран Мехман Алиев. М.Алиев не такой человек, чтобы рисковать своим добрым именем журналиста и безупречной деловой репутацией директора объективного и авторитетного агентства, искажая факты в угоду какой-либо конъюнктуре, чего вовсе не скажешь об Али Ахмедове. Это во-первых. Во-вторых, мне больше интересны признания Абрахамса в том, что он сотрудничал с британской разведкой. Могу подтвердить его слова о том, что эта разведка работала с BP в странах, недавно обретших независимость, и нестабильных странах, таких, как Азербайджан. В тот период азербайджанское МНБ владело оперативной информацией о том, что британские спецслужбы, используя позиции в bp, ведут экономическую, политическую и военную разведку. Мы знали и о том, что обзоры ситуационного анализа экспертов BP фактически являются разведданными. Более того, наше министерство получило в свое распоряжение и некоторые из них. Нам было хорошо известно, насколько глубоко тогда они изучали, анализировали ситуацию в стране и готовили свои обзоры, которые содержали в себе факты, анализ и предложения.

В своем заявлении Абрахамс говорит о тесной связи резидентов в Москве и в Баку, и признает, насколько плотно работали BP и британская разведка с Государственной нефтяной компанией Азербайджана. Еще раз становится ясно, что BP потратила большие деньги ради заключения нефтяных контрактов. Справедливы и его слова о том, что потраченное окупилось с выгодой для BP. Ведь именно в период правления Г.Алиева BP, подписав пятимиллиардный контракт, смогла встать во главе нефтяного консорциума. Все это еще раз показывает, что нынешние власти состоят с BP в коррупционной связи. Интервью в Daily Mail может быть и действительно сенсационно для широкой публики, однако Абрахамс в своих разоблачениях не сообщил ничего, что было бы для меня новым.

Самое серьезное в признаниях Абрахамса - это, что оно связано с участием BP в госпереворотах в нашей стране. Несмотря на обязательство BP развивать демократию в Азербайджане, до сегодняшнего дня она поддерживает коррупционный режим. В претворении в жизнь проекта обеспечения преемственности алиевской власти в 2003 году и предоставления президентского кресла Ильхаму Алиеву эта компания также сыграла достаточно важную роль. Она и сегодня лоббирует И.Алиева на Западе.

Открыто было сказано, что деньги, потраченные на ГНКАР и в других направлениях, окупились после подписания договоров. И это произошло не в период правления Эльчибея, а в период правления Гейдара Алиева. Это ясно любому непредвзятому человеку у нас в стране и за рубежом. Уместно будет отметить, что возможности спецслужб компании BP намного превосходят возможности спецслужб Азербайджанской Республики.

Материал готовили:

РОВШАН БАГИРОВ

ИСЛАМ МИРЗА

СЕВИНДЖ АЛИЗАДЕ

Реальный азербайджан, №18 (98) 18.05.2007

[Kornelij Glas]

Hookers, spies, cases full of dollars...how BP spent £45m to win 'Wild East' oil rights

By GLEN OWEN

When Lord Browne resigned as BP chief executive earlier this month after lying to the courts during a failed attempt to gag The Mail on Sunday, his supporters paid tribute to the buccaneering way he built the company into a global oil giant.

But now a former BP employee has come forward to give the first insider's account of what the deal-making often entailed - sex, spying and briefcases full of hard currency...

A former BP worker has told how he threw champagne-fuelled sex parties to help secure lucrative international oil contracts.

The company also worked with MI6 agents to help bring about changes in foreign governments, according to an astonishing account of life inside the oil giant.

Les Abrahams, who was involved with BP's successful bid for a multi-million-pound deal with one of the former Soviet republics, today claims that he witnessed an "anything goes" drive for business which sometimes degenerated into sexual licence, spying and financial sweeteners.

Scroll down for more...

He also claims that Home Secretary John Reid was arrested at gunpoint on a BP-funded foreign trip for being out on the streets after a military curfew had been imposed.

Mr Abrahams said he helped to spend £45million of the company's money over the course of just four months of negotiations with Azerbaijan's state oil company.

Most of the money was spent on new offices, hiring staff in London and the Azerbaijan capital Baku - including paying generous start-up bonuses - public-relations work and the chartering of corporate jets.

But he claims that more than £5million was set aside for cultivating key local figures in Baku, with huge sums spent on lavish entertainment.

Mr Abrahams says he was armed with a no-limit company credit card, allowing him to arrange for supplies of champagne and caviar to be flown on company jets to Baku, and then consumed at the "sex parties".

The hospitality continued in London, where he hired prostitutes to entertain visiting Azerbaijanis. According to the former oil worker, he would fly dignitaries from Baku to London, put them up at The Savoy, and take them shopping for anything they desired.

Mr Abrahams, an engineer by training, joined BP in 1991, just as the disintegration of the Soviet Union had triggered a "new gold rush" by the oil giants to target the 200billion barrels of oil reserves beneath the Caspian Sea.

At the same time as he was assisting the company's drive for the business, he says he was persuaded to work for MI6 by John Scarlett - now head of the intelligence service but then MI6's Head of Station in Moscow.

He passed information to Scarlett in faxes and at one-to-one meetings in the Russian capital.

He further claims that BP was working closely with MI6 at the highest levels to help it to win business in the region and influence governments.

Mr Abrahams worked for BP's XFI unit - Exploring Frontiers International - which specialises in opening up new markets in often unstable parts of the world.

He said Lord Browne, then BP's head of exploration, allocated a budget of £45 million to cover the first year's costs of the Baku operation.

Scroll down for more...

"The order came from Browne's aides to 'Get them anything they want'. By 'them', they meant local officials in Azerbaijan," he said.

"There were 20 or 30 people working on it at BP head office, and we soon had a steady stream of executives coming over as negotiators.

"We got through the money in just four months, after which it was simply increased without question."

He describes a Wild West world in which oil executives with briefcases full of dollars rubbed shoulders with mafia members, prostitutes and fixers and cut their deals in smoke-filled back rooms.

"The BP officials would come out to Baku in groups of five or six, every week. Sometimes I would charter an entire Boeing 757 to carry as few as seven or eight staff.

"Their main base was the "hard- currency bar" of the old Intourist hotel - so named because it only accepted dollars and it was only open to foreigners.

"It was full of girls, and many of us, including me, used them on a regular basis, although we quickly established they all worked for the KGB.

"If we went back to the rooms, not only were they bugged but the girls would quiz us closely about what we were doing, where we were going, and so on, and report straight back to their handlers.

"Everywhere was bugged and all the phones were tapped.

"One of our executives was recorded saying unflattering things about the president, and his comments were played back to us in a meeting with local state oil company officials.

"We were then told clearly that he was no longer welcome in the country."

Mr Abrahams helped to forge links with the local officials constructing the deals by throwing lavish parties.

He said the local girls who worked in the BP office, which occupied a floor of the Sovietskya hotel, would attend the parties and routinely provide "sexual favours".

They were also presumed to work for the local intelligence services.

"There was one girl called Natasha assigned to teach us Russian, but it usually ended up as more that that. She would use the intimate opportunity to ask us questions about what we were up to.

"Caviar was consumed with shipped- out champagne at the parties, which would start in the bars but inevitably end with the girls in the rooms.

"We had a company American Express card with no name on it which we could use to draw out $10,000 at a time to pay for the entertaining without ever having to account for it.

"Our local fixer, Zulfie, would help to find girls, drink and occasionally hashish.

"We always suspected he worked for the KGB, because he was so well-connected: his sister-in-law was director of the Sovietskya.

"A lot of the BP men's marriages went wrong. Either they ended up with the local girls, or the wives would find out, often because the girls would ring their home numbers "by accident".

"Lord Browne came out to Baku on five or six occasions."

Last night, speaking in Baku, Zulfie accepted that girls were often on the scene but denied acting as a 'pimp' for the BP executives or arranging hashish supplies for them.

Zulfie, who did not want his surname printed, said he helped to sort out visa and Customs problems at the airport, and drove the executives to parties with employees of Azerbaijani oil companies in bars and restaurants.

But he claimed that financial sweeteners appeared to be commonplace. "I didn't see any money actually passing from hand to hand, but it has been spoken about a lot,' he said.

"I saw the briefcases with cash that the Brits had with them.

Also sometimes I was called up in the middle of the night to drive someone to SOCAR (the state-owned oil company) immediately because they had an "urgent meeting".

"And in a very short period - like a year -�the wealth of some key people at SOCAR increased astronomically. Everybody here knows that."

One former colleague of Mr Abrahams, who worked closely with him during his Baku posting, said: "The Brits came here and did what they wanted, spending company money on moving from bar to bar and picking up girls.

"They would come away from their families and spend time with their lovers here. The girls were very generously rewarded."

The Mail on Sunday also spoke to an executive of SOCAR, who was seconded to BP in Baku in the Nineties. He said:

"The Brits behaved like kings here, they spent company money loafing from bar to bar, as well as buying expensive carpets, diamonds and antiques.

"The Azerbaijanis were so poor, they were ready to sell anything just to get a few dollars. I was responsible for the company car pool and I know how many vans officials ordered for their luggage when they flew back to Britain."

Mr Abrahams left BP in 1994 and now works as an adviser to the EU on anti-trust legislation.

He said BP applied the same laissez-faire attitude to hospitality when officials from Azerbaijan and other former Soviet states were flown over to the UK.

"I was given a direct hotline number which connected to a desk in the Foreign Office which helped us to facilitate the process - it meant visas could be granted instantly for the Azerbaijanis and collected on arrival at the airport, rather than taking the usual several weeks.

"We had bundles of cash to spend on them when they got here, and could again use the corporate card without restraint.

"We would typically have a dinner for them, at which Lord Browne would be present, then he would go home and we would head off to a gentleman's club where girls would come and dance topless for you, and you would get charged £250 for your drink.

"Our guests would usually want girls to go back with afterwards. Sometimes we could persuade the girls in the clubs, but more often we would just phone up an escort agency and arrange for the girls to go to the hotels. We could charge them straight to the BP Amex card.

"But it sometimes became problematic. One group of Khazak Oil officials stripped their hotel rooms in Aberdeen completely bare, including the sheets and pillowcases, and they would usually clear out the minibars wherever they were staying."

All the entertaining paid off in September 1992 when BP signed a £300 million deal to exploit the Shah Deniz oil fields.

Mr Abrahams says that a key factor in securing the deal was an £8million payment BP made that year to SOCAR, in Azerbaijan, for the right to use a construction yard on the edge of the Caspian Sea called the Shelf Project.

"It was effectively a sweetener payment to help to secure the deal - and it worked," he said.

Lord Browne and Baroness Thatcher were among the guests who flew out to Baku for a dinner and signing ceremony at the Gulistan Palace to celebrate the Shah Deniz deal.

In the weeks running up to the dinner, Mr Abrahams says he was detailed to ensure that everything ran smoothly for the event, including making sure Browne's fastidious requirements were met.

"I had his favourite brand of water, Hildon, and his preferred foods flown out in advance, and I made sure the money was paid to arrange police escorts and to circumvent immigration procedures at the airport for Browne and his entourage.

"That evening, he personally handed me a briefcase with a cheque for $30million, to close the deal, which I kept safe until the ceremony.

"He was so keen to wear a particular shirt, which he had left at the airport, that I persuaded the chief of police to close off the roads so his cavalcade could go via the airport to collect it."

In 1993, Mr Abrahams hosted a group of MPs who visited Baku as guests of BP, including Harold Elletson - then a Tory MP, but now an adviser to the Liberal Democrats foreign affairs team - and Home Secretary John Reid.

Elletson was later accused by renegade MI6 officer Richard Tomlinson of being an MI6 agent. Friends of Mr Elletson did not deny those claims last night.

But it was the visit of Reid, then a Shadow Defence Minister, that proved most memorable - for all the wrong reasons. "John flew out in the BP Gulfstream jet," recalls Mr Abrahams. "After dinner, I went drinking with him in the hard currency bar.

"This was during the period when he was drinking a lot - a year before he gave up for good - and I grew more and more worried as it got closer to the time of the curfew which had been imposed because of the tense political situation at the time.

"I said, "Come on, John, we have to get back to the hotel." As we left, he was swaying around and being very noisy.

"I urged him not to draw attention to us, because we weren't meant to be still on the streets. But then a van load of police armed with Kalashnikovs pulled up and asked us what we were doing.

"He said, "I am a British politician..." I urged him to be quiet, but then he said to one of the policemen, "If you don't take that f***ing Kalashnikov out of my face I'm going to stick it up your f***ing arse." With that, we were arrested and shoved at gunpoint into the back of the van.

"It was only after Zulfie "had words" with the police that Reid was released. John only had about two hours sleep, then was up at 5.30am to fly to the battle lines in the nearby warzone of Nagorno Karabach. He was completely hungover."

Zulfie confirmed that he arranged the release of a British politician, but can't remember his identity.

Some of Mr Abrahams' most intriguing claims surround the alleged co-operation between BP and the British intelligence services to boost the company's fortunes by securing a more pro-Western, pro-business regime in the country.

He says the operation, masterminded by Scarlett in Moscow, contributed to the coup in May 1992 that saw President Mutilibov toppled by Abulfaz Elcibay, and then to a second change a year later which saw Haydar Aliyev take power - a move welcomed by the UK and US governments.

Just months after Aliyev was installed, BP signed the so-called 'contract of the century', a £5billion deal that placed the firm at the head of an oil exporting consortium.

Mr Abrahams added: "John Scarlett, the MI6 Head of Station in Moscow, approached me very subtly and asked me to help to gather information for him.

"Because the daily route taken to reach the oil construction yard passed the supply routes to the Nagorno Karabach warzone, he asked me to report on troop and weapons movements to him.

"There was also BP's deputy representative in Russia, who seemed very close to the embassy. She always came down to Baku with UK Government officials. During this time, all communications to and from the UK Government would come through the BP office.

"BP supported both coups, both through discreet moves and open political support,' said Mr Abrahams. "Our progress on the oil contracts improved considerably after the coups."

Subsequently released documents from the Turkish secret service claimed that BP had discussed an "arms for oil" deal, with the assistance of MI6, under which the company would use intermediaries to secure weapons to pass to Aliyev's supporters in return for the subsequent contract.

When the documents emerged in 2000, BP denied supplying arms�- although sources admitted that its representatives had "discussed the possibility".

When the allegations were put to MI6, a Foreign Office spokesman on security matters said: "We have no comment to make on intelligence matters." A BP spokesman said of Mr Abrahams' claims:

"There are some facts in his account that are accurate, but we don't recognise most of it. We regard it as fantasy."

Another BP source said Mr Abrahams was effectively an office manager for BP's exploration arm, and had exaggerated his seniority at the firm.

He had played "absolutely no part" in negotiations for contracts, which, the source insisted, were secured entirely legitimately.

The source insisted that Mr Abrahams' account was "utter rubbish", but declined to specify which of his claims were inaccurate.

A spokeswoman for John Reid said she had no comment to make.

Les Abrahams is writing Our Man In Baku, a memoir of his experiences in Azerbaijan, with Nicholas Monson.

http://www.dailymail.co.uk/pages/text/arti...n=&in_chn_id=33

[Злодиюка]

de togh irar uten

[Kompot]

Какая красивая романтичная история. :diana:

[Гость Funky]

ирар инч утен?

[Гость Funky]

на взятки и развлечения азербайджанским чиновникам в начале 90-х годов было истрачено 45 млн. фунтов (90 млн. долларов).

[ГОСТ 474-90]

им что, сутенеры арабских жеребцов поставляли?

[Гость Funky]

думаешь?

учитывая, что средний ишак в интернете стоит 100$ http://www.trademe.co.nz/Business-farming-...n-101125579.htm

то на 90 млн долларов можно приобрести 900 000 ишаков. Они что, групповухой с ними занимались?