Ничтожество в политическом смысле. Он ничего не изменил в СИСТЕМЕ - кроме того, что вполне закономерно, в духе всех пост-советских режимов, выстроил под себя "властную вертикаль" и подмял олигархов. Ельцин только кажется более слабым политиком - девяностые были переходным периодом после только что случившегося политического и экономического коллапса, и не только в России.
Поставь в Кремль даже самого безвольного человека, и любой его прямой приказ будет беспрекословно выполнен силовиками, состоящими у него на службе. Такие же политические ничтожества - почти все руководители на пост-советском пространстве. Они кажутся сильными потому, что укрепляют свою личную власть - но власть того же Путина укрепляет не столько он сам, сколько его холопы на местах (фальсификациями и прочими грязными играми на выборах). Все подобные режимы - гнилы и уязвимы, они держаться исключительно на лояльности прикормленных силовиков и чиновников. Никто в его окружении не смел бросить вызов и Ельцину - при том, что это был спившийся мудак. Такова Россия - "страна рабов, страна господ"©. Где вчерашние рабы легко и просто разорвут своего господина на куски, если подвернется такая возможность - и сами станут господами. Я конечно несколько утрирую, но в принципе дела обстоят именно так, ничего другого в авторитарном государстве и не бывает. И уж конечно Саакашвили, будучи гораздо более сильным и результативным, с точки зрения системных реформ, политиком, выпустил власть не потому, что слабее Путина, а потому, что имеет другое мировоззрение (хотя по характеру человек вполне авторитарный).
Что касается будущего - да собственно оно у всех светлое. За некоторым исключениями, с каждым поколением люди становятся образованнее и ответственнее. То же ублюдочное российское ТВ вытесняется Интернетом, который в гораздо большей степени располагает к независимому и самостоятельному мышлению. В России безусловно растет новое поколение - не столь глупое и трусливое, как их родители. Но с другой стороны, положение России усугубляется имперским мировоззрением значительной части населения и его многонациональным составом...